« : 06 de July de 2009, 12:48:53 PM »
Eran las diez de la mañana del 16 de abril de 1854. San Salvador, la todavía aldeana capital de la República, se preparaba para celebrar la Pascua de Resurrección cuando un espantoso terremoto la echó por los suelos, dejando gran cantidad de muertos y heridos. “El valle de las hamacas” castigaba con un dramático sismo a la ciudad.
Fue tanta la conmoción que por primera vez se pensó en trasladar la capital a un lugar más seguro. El presidente José María San Martín reubicó el gobierno en Cojutepeque y nombró una comisión para que escogiera el futuro asiento de la capital.
Todos estuvieron de acuerdo en el hermoso paraje de la hacienda “Santa Tecla” y el 8 de agosto de 1854 se emitió el Decreto que destinaba a la hermosa llanura como sede de la Nueva San Salvador. A pesar de estar también a un paso del sospechoso volcán “Quezaltepec”, nuestros antepasados consideraron que aquella zona era menos movediza.
El departamento de La Libertad no existía entonces, por lo que aquella demarcación formaba parte de San Salvador. El presidente San Martín deseaba una ciudad elegante, que estableciera un nuevo linaje urbano en el país.Por eso, el 27 de noviembre prohibió que en la Nueva San Salvador se construyeran ranchos. Los edificios de la plaza mayor deberían tener portales a la española y las cuadras tendrían cien metros.
En 1855 era ya considerable el número de viviendas. El gobierno distribuyó tierras a los nuevos vecinos y estableció recompensas para quienes plantarán café.
La bella y ordenada ciudad iba creciendo, pero el 28 de junio de 1858 recibió la población el más duro golpe cuando el presidente provisional, el general Gerardo Barrios, acordó trasladar a las autoridades de Cojutepeque a la histórica San Salvador, la antigua capital. Así ningún gobernante tuvo su sede en la Nueva San Salvador.
No obstante, siguió creciendo como la más elegante ciudad de la República. Allí vivía el general Juan José Cañas cuando compuso el Himno Nacional en 1879.
La Libertad como departamento fue erigido el 28 de enero de 1865. Aquella Santa Tecla a la que las circunstancias le negaron la capitalidad fue designada como cabecera del nuevo departamento.
